Como hemos visto en un tema anterior,la vida se estructura en diversos niveles de organizacion jerarquicos, empezando desde el nivel atómico y llegando a los niveles más generales de poblacion,comunidad,ecosistema y biosfera.En este tema vamos a estudiar estos niveles superiores de organizacion de vida.
La ciencia que estudia estos niveles de organizacion es una rama de la biologia llamada ecologia.
La ecologia estudia las interacciones de los seres vivos entre si y su medio ambiente. (del griego "oikos" -casa- y "logos" -tratado-). Estudia como funciona la "casa" de los seres vivos.
1.- Ecosistemas
El conjunto de todos los seres vivos que habitan en un lugar,junto a las influencias del medio al que se encuentran sometidos conforman un ecosistema.Asi, el ecosistema esta formado por el lugar y las condiciones del lugar (biotopo) y los seres vivos que viven alli (biocenosis).
De lo dicho anteriormente, podemos deducir que en un ecosistema tenemos dos componentes fundamentales:
- Por un lado están los factores abióticos, que son las características físico-químicas de un ecosistema: la luz, el suelo, el agua, la temperatura, el relieve... Al lugar concreto con los factores abióticos característicos se le denomina el biotopo.
- Por otro lado están los factores abióticos: los seres vivos que viven sobre el biotopo son conjuntos de especies. Cada especie forma una población y el conjunto de poblaciones que viven en un determinado lugar forman la biocenosis o comunidad.
Ademas, la función que una especie concreta desempeña en un hábitat determinado se le llama nicho ecológico (algo así como su oficio en el ecosistema). Por ejemplo, las ardillas son comedores de semillas, nueces y brotes tiernos en bosques templados.
Volviendo a la idea inicial; un ecosistema es la suma de los factores abióticos de un lugar (biotopo) y los factores bioticos o las poblaciones de seres vivos que viven en el (biocenosis).
LOS ECOSISTEMAS DE NUESTRO PLANETA
En nuestro planeta existen muchos ecosistemas distintos pero para que sea más facil estudiarlos los condensamos en dos grandes grupos:
3. - Funcionamiento de los ecosistemas
3.1.- Niveles tróficos
Los ecosistemas son unas unidades muy complejas con multitud de interacciones. Para que estos sisteman funcionen necesitan tener un intercambio continuo de materia y energía. Estos intercambios se dan entre seres vivos de diferentes especies, al alimentarse unos de otros. A estas relaciones ( quién come a quién ), los seres vivos se agrupan en diversos niveles que llamamos niveles tróficos:
A) Productores: son los seres vivos autótrofos. Convierten la materia inorgánica del entorno en materia orgánica mediante procesos como la fotosíntesis. Son los que introducen la materia y la energía en las relaciones tróficas. A este grupo pertenecen las plantas, y ciertas moneras y protoctistas.
B) Los demás seres vivos obtienen la materia y la energía necesaria para su funcionamiento a partir de los productores; por eso se les denomina consumidores. Los consumidores son heterótrofos, ya que necesitan alimentarse de sustancias orgánicas de otros seres vivos.
Son consumidores los animales y cierta moneras y protoctistas.
Dentro de los consumidores, se pueden distinguir:
b.1.- CONSUMIDORES PRIMARIOS: Son los herbivoros, que se alimentan
de los productores.
b.2.- CONSUMIDORES SECUNDARIOS: Se alimentan de otros consumidores (carnívoros), e incluso de productores también (omnivoros).+
C) Los descomponedores se alimentan de restos de materia orgánica, la descomponen y la vuelven a transformar en materia inorgánica. De esta forma, la materia completa un ciclo a través del ecosistema, y vuelve a su situacion original. Los descomponedores son heterótrofos, y a este
- Ecosistemas terrestres: bosques, praderas, desiertos, estepas, valles, alta montaña, ladeas, etc...
- Ecosistemas acuaticos: marinos, de agua dulce (rios, charcas, lagunas, lagos, etc...)
El total de biomas de la Tierra forman la biosfera o la zona de la tierra donde se desarrolla la vida. Comprende la parte inferior de la atmósfera (troposfera), la hidrosfera (aguas solidas, liquidas y gaseosas) y la litosfera o suelo.
3.1.- Niveles tróficos
Los ecosistemas son unas unidades muy complejas con multitud de interacciones. Para que estos sisteman funcionen necesitan tener un intercambio continuo de materia y energía. Estos intercambios se dan entre seres vivos de diferentes especies, al alimentarse unos de otros. A estas relaciones ( quién come a quién ), los seres vivos se agrupan en diversos niveles que llamamos niveles tróficos:
A) Productores: son los seres vivos autótrofos. Convierten la materia inorgánica del entorno en materia orgánica mediante procesos como la fotosíntesis. Son los que introducen la materia y la energía en las relaciones tróficas. A este grupo pertenecen las plantas, y ciertas moneras y protoctistas.
B) Los demás seres vivos obtienen la materia y la energía necesaria para su funcionamiento a partir de los productores; por eso se les denomina consumidores. Los consumidores son heterótrofos, ya que necesitan alimentarse de sustancias orgánicas de otros seres vivos.
Son consumidores los animales y cierta moneras y protoctistas.
Dentro de los consumidores, se pueden distinguir:
b.1.- CONSUMIDORES PRIMARIOS: Son los herbivoros, que se alimentan
de los productores.
b.2.- CONSUMIDORES SECUNDARIOS: Se alimentan de otros consumidores (carnívoros), e incluso de productores también (omnivoros).+
C) Los descomponedores se alimentan de restos de materia orgánica, la descomponen y la vuelven a transformar en materia inorgánica. De esta forma, la materia completa un ciclo a través del ecosistema, y vuelve a su situacion original. Los descomponedores son heterótrofos, y a este
